不奇怪，更多是足球的小样本和赛制在起作用。
- 赛制差异：世界杯欧洲区预选“长跑+单场附加赛”很惩罚失误；欧洲杯正赛是短期淘汰赛，小样本波动、签位与点球更能左右结果。 
- 小样本波动：淘汰赛常被一两次射门或一次点球决定。意大利欧杯两次点球大战过关（对西班牙、英格兰），这本身就接近五五开。
- 意大利当时形态：曼奇尼打造的高压+稳防体系在2021年达到峰值，37场不败并非偶然；但锋线终结能力一般，进球效率波动大，适合杯赛但拖慢长周期抢分。
- 预选赛细节：2018负瑞典、2022年被北马其顿爆冷，之前对瑞士两次点球失机丢掉小组头名，进入附加赛后容错几乎为零。 
- 伤病与人员更迭：欧冠后期的伤病（如斯皮纳佐拉重伤、基耶萨长期伤缺）与锋线青黄不接，让预选赛阶段火力不足更明显。
- 历史先例：希腊2004夺欧冠但随后多年大赛平平；智利连夺两届美洲杯却无缘2018世界杯。杯赛荣耀与长周期稳定并不总是同步。
结论：这看似矛盾，实则是足球里常见的“杯赛适配+预选残酷+运气波动”的叠加效应。要不要我用数据把那两届预选赛的关键场次和预期进球、点球事件梳理成一张简表？